首先，還不能確定是否有合法的國家安全理由來啟動第232條調查。無疑，美國軍用設備需要用到鋼鐵。關鍵問題在于：如何獲得各種國防用途的特種鋼鐵。

美國軍方使用的大多數(shù)鋼鐵都來自國內供應商，比方說美國鋼鐵公司（United States Steel）、AK鋼鐵控股公司（AK Steel Holding）以及紐柯鋼鐵公司（Nucor）等。保持美國鋼鐵市場的開放，將確保美國軍方能得到維持國家安全所需的國內與國外鋼鐵產品。如果五角大樓希望確保某些產品的來源是國內的，它可以與美國的鋼鐵企業(yè)簽訂長期合同，不需要采取進口控制措施。

其次，依第232條調查啟動的潛在的限制措施，必須放在美國現(xiàn)有鋼鐵市場環(huán)境的背景下予以評估。目前美國鋼鐵市場上已經(jīng)實行了大約200條反傾銷或反補貼稅措施，這使鋼鐵行業(yè)已成為美國最受保護的行業(yè)之一。因此，美國的鋼鐵價格遠遠高于世界平均價格，這對需要采購鋼鐵的美國制造商而言，構成了極大的弊端。

第三，如果采取限制進口措施，使用鋼鐵的制造業(yè)所遭受的利益損失，將遠遠超過鋼鐵企業(yè)所獲收益。美國鋼鐵行業(yè)雇員僅1.4萬人，而將鋼鐵作為上游原料的制造業(yè)雇員總數(shù)為650萬人，是鋼鐵行業(yè)的46倍還多。

鋼鐵行業(yè)在美國經(jīng)濟中的占比相當小，2015年行業(yè)產值為360億美元，僅為美國GDP的0.2%。與之相比，當年以鋼鐵為上游原料的行業(yè)總產值為1.04萬億美元，超過鋼鐵行業(yè)的29倍，在GDP的占比為5.8%。

第四，采取限制鋼鐵進口措施將遭致他國報復。當一國隨意限制進口時，受到不利影響的出口國當然不會高興。由于美國只是一個鋼鐵出口小國，那么針對美國的報復行動就很有可能集中在其他無辜的出口競爭型行業(yè)頭上。

美國是全球最大的軍火出口商，因此這些企業(yè)可能成為報復目標。美國同時也是全球最大的農產品出口國，這個農業(yè)與農產品行業(yè)都很容易遭到打壓。

第五，一國采取限制進口措施，通常會降低本國的經(jīng)濟福祉。即使別的國家不采取報復性行動，這一條也成立。李嘉圖（David Ricardo）之后的經(jīng)濟學家都明白一個道理：如果他人能以更低成本提供產品，那么試圖自給自足就是不明智的。限制進口將降低資源使用效率，從而降低一個國家的經(jīng)濟福祉。換言之，消費者遭受的損失將大于受保護行業(yè)獲得的利益。